La Cité Interdite :
S’étendant sur plus de 72 hectares, le Palais Impérial compte plus de 9000 pièces, protégé par une muraille d’enceinte de 10 mètres de haut, de 960 mètres de long du nord au sud, et de 750 mètres de large d’est en ouest. Une douve large de 52 mètres contourne toute la muraille. Ainsi, c’est une cité dans la cité.
Le Palais Impérial (Gugong) construit sous les ordres de l'empereur Yongle, fut édifié entre 1407 et 1420. Les empereurs Ming et Qing s'y succédèrent jusqu'en 1924, date à laquelle Puyi, dernier empereur Qing, abandonna définitivement ses appartements. On accède à la Cité interdite elle-même en pénétrant dans le palais par la porte Tian'anmen puis en franchissant deux vastes avant-cours. On se retrouve devant la porte du Midi (Wumen) dont la construction rappelle un peu celle de nos châteaux forts. Elle fut édifiée en 1420, puis restaurée à plusieurs reprises, notamment en 1979. C'est ici que l'empereur recevait les soldats.
La Cité Interdite est entourée par des douves dont on franchit le côté sud, la rivière des Eaux Dorées, par l'un des cinq ponts en marbre blanc qui symbolisent les cinq vertus. A partir de là, les portes majestueuses, les cours immenses et les palais se succèdent, apparemment sans fin. Les tuiles des toits sont jaunes, c'est la couleur de l'empereur, et les murs violets, car le pourpre est la couleur de l'étoile Polaire, centre du cosmos, comme l'empereur est le centre de l'Empire.
Le yin (Impératrice, chiffres pairs) et le yang (Empereur, chiffres impairs), ainsi que les 5 éléments de l'Univers : eau (Impératrice, salles du nord) , feu (Empereur, salles du sud), bois (culture, salles de l'est), métal (art militaire, salles de l'ouest) , terre sont les principes philosophiques directeurs qui organisent la Cité Interdite. Le chiffre 9 y est partout présent (nombre d'animaux, de clous sur les portes, etc...).
Bref, c'est tellement beau (limite trop flambant neuf en raison des récentes rénovations) et grand qu'on a marché pendant sept bonnes heures sous le soleil et la chaleur et ce malgré l'inaccessibilité de certains palais (du fait de leur rénovation en vue des J.O.). Et nous étions loin d'être seuls : les touristes entrent ici par centaines (milliers ?) toute la journée.
La Grande Muraille de Chine :
Ca aussi c'est mythique ! Nous avons choisi une excursion organisée par notre hôtel car elle nous permettait de nous rendre dans une section de la muraille non rénovée donc non touristique. Nous n'avons effectivement vu personne pendant cette petite randonnée. Le départ se faisait depuis un minuscule village à une dizaine de kilomètres de Badaling (nettement plus touristique), ou des 10 heures du matin, les papys jouaient aux cartes. Puis nous avons grimpé les flancs de la montagne pour arriver sur la muraille qui était parfois en ruine. Nous avons marché autour et sur la muraille pendant environ 3 heures avant de redescendre vers le village où nous attendait le repas. La Muraille s'étendait à perte de vue en serpentant entre les vallées et les montagnes.
Il faut savoir que la Muraille de Chine est la plus grande construction parano du monde. Elle était sensée empêcher les "barbares" de l'ouest ou du nord d'envahir le pays.
Sa construction s'est étalée du 7ème siècle avant J.C. jusqu'au 16ème siècle après J.C. et rénovée récemment sur certains tronçons pour les touristes.
Le parc Beihai :
C'est un parc situé au nord-ouest de la Cité Interdite où nous voulions voir le mur des 9 dragons. Très chinois ! Sinon dans le parc, des monuments sont eux aussi en rénovation pour les J.O. dont une pagode toute blanche et une statue de Bouddha. Tout autour du lac où il est paisible de se promener même sous la pluie, on voit des gens qui font du sport en groupe (tai-chi, badmington, danse, arts martiaux) ou des gens qui chantent ou qui font de la musique (ce sont des amateurs qui font cela pour leur plaisir, pas pour faire la manche). Il y a aussi des tas d'amoureux, des familles complètement gagas autour de leur unique enfant...
Au Red Theatre, spectacle intitulé "Chun Yi, la légende du kung-fu" :
Nous sommes allés assister à ce spectacle avec Michael et Mathilde (les rennais dont on vous a parlé dans l'article précédent). Ce n'était pas juste une démonstration de kung-fu mais un grand show avec toute une histoire. Beaucoup d'énergie, des sportifs-acrobates très forts, une belle musique et un bon jeu de lumières pour une bonne soirée.
On s'est aussi balladé sur l'immense place Tian'anmen. C'est juste une grande place pleine de monde entourée par le mausolée de Mao, le musée d'histoire (ou ce que le Parti veut bien en dire), la Maison du Peuple (l'assemblée nationale chinoise) et la Cité Interdite. Là-bas, on ne pouvait s'empêcher de penser aux étudiants écrasés par les chars au printemps 1989. La place est toujours bien gardée par de nombreux militaires.
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