Les voyages en train en Inde sont toujours autant une aventure !
Que ce soit de Jaipur à Amritsar (19 heures de trajet) ou d'Amritsar à Kangra (8h30), le "spectacle" de la vie était incessant. Les sociologues, ethnologues, etc, y trouveraient matière à travailler pendant des années et des années.
La nuit, on peut apercevoir du train des tas et des tas d'hommes, de femmes et d'enfants qui ne sont pas des voyageurs, qui dorment sur les quais dans les gares et sur les bords des voies dans la campagne.
La journée, à l'entrée ou à la sortie des gares, donc en ville, des gens sont accroupis le long des voies, parfois pas très éloignés les uns des autres puisqu'on les voit papotter. Et à bien y regarder, on finit par comprendre qu'ils font caca ! Ces endroits servent aussi de décharge où des animaux viennent se restaurer.
Bref, tellement de monde traîne autour ou sur ces voies que les conducteurs de loco sont obligés de klaxonner sans arrêt de jour comme de nuit !
Dans les trains eux-mêmes, nous avons rencontré beaucoup de gens. Entre autres :
-Jonny, un jeune militaire super sympa, bien nourri et d'allure sportive avec un portable dernier cri ;
-un Sikh prof d'université en Sciences Po qui nous a parlé de Maupassant et des peintres parisiens ;
-un grand-père malade qui a vomi par terre depuis sa couchette, ce qui n'a jamais été nettoyé mais piétiné et séché ;
-une "goujate" qui s'étalait de tout ce qu'elle pouvait alors que le train était bondé ; les gens s'asseyaient les uns sur les autres ou sur les bagages, restaient debout dans le couloir ou sur les marche-pieds à l'entrée des wagons ; cette femme était crade, ne faisait aucun effort pour bouger le petit doigt mais donnait des ordres à son gentil voisin qui, plus intelligent qu'elle, se moquait d'elle sans qu'elle puisse sans rendre compte, simplement en éxécutant ce qu'elle demandait, ce qui montrait à l'assemblée jusqu'où elle pouvait pousser sa goujaterie, tout ça probablement parce qu'elle était d'une caste plus aisée ; l'argent ne rend pas toujours intelligent...
-des femmes et des enfants qui tentaient de discuter avec nous, des sourires sur les lèvres et dans les yeux mais sans pouvoir trouver de langue commune ;
Voyez, on ne s'ennuie pas malgré la longueur des trajets !
Amritsar est la ville sainte des Sikhs. Elle n'était qu'une courte étape sur notre long trajet entre le Rajasthan et la région d'exil du Dalaï-Lama dans les contreforts de l'Himalaya.
Le sikhisme est grosso modo une religion où l'on croit en un Dieu unique et où l'on admet les principes de réincarnation et de karma, mais pas celui des castes.
Le nom d'Amritsar signifie "bassin de nectar" en référence au bassin sacré qui entoure le "Golden Temple". C'est l'unique visite que nous avons faite là-bas et ça valait le détour. Imaginez un temple d'or au milieu d'un immense bassin, lui-même entouré de bâtiments en marbre blanc où circulent les pélerins. Nous nous sommes laissés bercer par les prières chantées diffusées aux hauts-parleurs, assis à l'ombre à regarder les gens passer.
Une sorte de havre paisible au milieu d'une ville mouvementée.
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