Pour la première fois en Inde, nous avons pris le bus. Il rejoignait Jodhpur depuis Udaipur. Expérience intéressante mais à choisir, nous la renouvelerons le moins possible. Pas de clim' et quand il fait presque 50 degrés à l'extérieur, on ne vous raconte pas à l'intérieur, même les fenêtres ouvertes ! Imaginez un peu : quand vous allez à la plage en France en plein été, et que vous laissez votre voiture en plein soleil toute l'après-midi, quand vous rentrez dedans en fin de journée vous étouffez, vous suez... jusqu'à ce que la climatisation fasse effet ou que l'air frais entre en roulant par les fenêtres ouvertes... Voilà, et bien nous, on a l'impression de vivre dans cette voiture jour et nuit mais que la clim' est cassée et que les fenêtres et toutes les autres ouvertures sont bloquées !!! Bien sûr, les litres d'eau qu'on avait prévus sont rapidemment devenus très très chauds, comme si on ouvrait un robinet d'eau chaude et buvait l'eau qui en sortait !!!
De plus, dans le bus, les chauffeurs sont plutôt téméraires et ont les coups de volant fréquents : tout véhicule plus petit que notre bus (piétons, charettes à buffles ou à chameaux, motos, vélos, rickshaws, voitures, camions ...) et arrivant en face devait ralentir ou rouler sur le bas-côté quand notre chauffeur avait décidé de doubler, ceux d'en face étant avertis par divers coups de klaxon (au moins de trois sortes différentes) selon l'intensité de l'entêtement de notre chauffeur à doubler. Puis l'autoradio passant de la musique indienne poussée au maximum (ahhh les vieilles cassettes qui ont pris le soleil et où les voix des femmes sont hyper aiguës voire stridentes). Des arrêts un peu trop fréquents pour faire monter des passagers.
En chemin, nous sommes passés devant une multitude de carrières de marbre (du blanc, du rose, du vert, du gris...), si nombreuses qu'on aurait pu croire que le marbre du monde entier venait de là !
Vous comprendrez aisément qu'en arrivant après plus de 6 heures de voyage, nous n'avons eu qu'une envie, c'est dans un premier temps une douche (bien que les réservoirs d'eau soient sur le toit en plein soleil donc impossible d'avoir de l'eau froide ou même tiède) et dans un deuxième temps un bon dodo (dans une ambiance de sauna puisque l'eau de la douche s'est évaporée dans toute la pièce !). De toutes façons, l'après-midi, il fait tellement chaud qu'on ne peut rien faire à moins de perdre 15 litres d'eau. Donc on est obligé de faire la sieste. C'est-y pas malheureux ?
Ce voyage en bus nous a aussi permis de rencontrer Mario, un Argentin qui voyage depuis une dizaine d'années non stop en travaillant de temps en temps dans les pays qu'il parcourt.
Nous l'avons recroisé dans Jodhpur puis à Jaisalmer et qui sait peut-être à Dharamsala puisqu'il y va aussi.
C'est vrai que depuis le début de notre voyage, nous ne vous avons pas tellement parlé de toutes les rencontres de voyageurs sympathiques que le hasard du chemin a rendu possibles. Elles ont été super fréquentes (nous avons rarement été seuls) et toujours enrichissantes, le voyage, les parcours de vie n'étant jamais les mêmes.
Le lendemain de notre arrivée, nous avons entamé notre journée par la montée vers le fort qui domine toute la ville (125 mètres au dessus de la ville). La visite du fort de Merhangar est originale car notre guide n'était pas "humain". En fait il s'agissait d'une sorte de walkman sur lequel on composait un numéro qui correspondait à l'endroit où on se trouvait et on avait les commentaires en français. Grâce à ce système unique au Rajasthan voire en Inde, nous avons pu prendre le temps de visiter ce superbe fort avec toutes ses pièces richement décorées et apprendre des choses intéressantes sur son histoire ou celle de ses occupants et leurs coutumes. Nous retenons surtout que le fort a toujours été imprenable, d'une part grâce à son architecture imposante (les trous laissés par les tirs de canons semblent ridicules dans l'épaisseur des murs) et alambiquée (par exemple, une des grosses portes de l'entrée se trouve dans un coude du chemin, ce qui empêchait un éléphant de pouvoir l'enfoncer), et d'autre part le courage des guerriers rajputes parfois aidés par l'inhalation d'opium qui, s'ils n'étaient pas vainqueurs, pratiquaient le suicide collectif. Leurs femmes et leurs enfants s'immolaient ensuite par le feu pour ne pas tomber aux mains des ennemis et pour rejoindre celui qu'ils aimaient.
Tout comme pour le palais d'Udaipur, nous vous épargnerons le reste des détails.
La vue qu'il offre sur la ville de Jodhpur et ses maisons peintes en bleu valait à elle seule la montée sous le soleil écrasant de chaleur.
De la terrasse-toit de la guest-house où nous logions, on voyait la ville entière. On pouvait notamment y admirer la vieille ville, la tour de l'horloge au pied de laquelle s'anime un marché quotidien, un côté du fort et au loin le palais du Maharadjah, palais à moitié hôtel lui aussi. Pour les potins de "Voici", son Eminence se fait du souci actuellement pour sa descendance car sa fille vit à l'étranger dédaignant totalement l'Inde et son fils est toujours dans le coma suite à une chute de cheval pendant un match de polo.
Cette guest-house est tenue par Zafran, une sacrée femme avec un sacré caractère. Elle ne veut absolument pas se marier, ce qui demande une sacrée conviction dans ce pays. Elle est aussi l'élue de son quartier. Grâce à elle, des ruelles du quartier ont été cimentées, des lampadaires installés et trois écoles construites. Des écoles gratuites pour les enfants du coin dont la majorité des familles sont pauvres. Elle a gagné les élections contre la soeur du Maharadjah du parti politique opposé. Elle vit à côté de l'hôtel dans sa maison de onze pièces avec ses parents, ses frères, soeurs, beaux-frères, belles-soeurs, neveux et nièces.
Après la visite du fort, nous avons discuté avec Zafran, avec sa soeur qui a offert des bagues de pied à Peggy, et avec les enfants tout pouilleux. Progressivement, nous nous sommes mêlés à eux dans leurs jeux et leurs rires. Les enfants étaient en vacances depuis deux jours et pour deux mois. Nous étions finalement assez tristes de les quitter car c'étaient des moments forts agréables que nous venions de passer avec eux.
Mais il était temps de partir car la ville en elle-même ne méritait pas qu'on s'y attarde. Ces ruelles trop bruyantes et trop polluées sous cette chaleur étouffante jour et nuit nous poussaient à ne pas traîner dans cette région qui réclame avec impatience les premières gouttes de pluie de la mousson. Donc, peu après l'appel à la prière musulmane qui résonnait des minarets sur toute la ville, nous sommes partis à la gare pour prendre le train à 23h 15 pour Jaisalmer aux portes du désert du Thar, pratiquement à l'extrème ouest de l'Inde, jouxtant le Pakistan.
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